一月的七天:特朗普如何将美国和伊朗推向战争边缘
华盛顿-飞机晚点了,救援队也很担心。国际航班名单显示,查姆温斯航空公司6Q501航班定于下午7:30从大马士革起飞。巴格达已经离开,但事实上,机场的一名线人报告说,该飞机仍在地面上,目标乘客尚未出现。
随着时间的流逝,一些参与手术的人想知道是否应该取消。然后,就在飞机门关闭之前,一队汽车停在停机坪上,载着伊朗安全策划人卡西姆·苏莱马尼少将(Gen.Qassim Suleimani)与两名护卫队一起登上飞机。6Q 501航班晚了三个小时起飞,飞往伊拉克首都。
飞机凌晨12点36分在巴格达国际机场降落,第一架降落的是苏莱马尼将军和他的随行人员。在舷梯底部等着阿布马赫迪穆汉迪斯一名伊拉克官员负责民兵并接近伊朗。两辆载着这群人的汽车驶入了被美国MQ-9“收割者”无人机跟踪的夜空中.12点47分,几枚导弹中的第一枚撞向了车辆。将它们吞没在火焰中,留下10具烧焦的身体。
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这次将伊斯兰革命卫队圣城部队指挥官苏莱马尼将军赶下台的行动,把美国推到了与伊朗战争的悬崖上,使世界陷入了七天的动荡之中。这七天的故事,以及之前几个月的秘密规划,是特朗普总统执政三年来最危险的一章,此前他决定对伊朗发动大胆打击,并试图通过盟友和秘密渠道防止随后的危机失控。
奥巴马总统决定加剧与伊朗数十年的激烈冲突,引发了一场非同寻常的全球闹剧,其中大部分都是在幕后上演的。在从欧洲到中东的各国首都,领导人和外交官试图阻止一场全面的新战争,而在白宫和五角大楼,总统和他的顾问下令向该地区增兵。
下一次滑行
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1/18幻灯片由“纽约时报”提供
沙特阿拉伯事实上的统治者是如此震惊,以至于派他的兄弟去华盛顿与特朗普举行秘密会议。被蒙在鼓里激怒了的欧洲领导人争相阻止伊朗升级。如果是这样的话,美国人制定了打击一艘指挥和控制舰的计划,并实施了一次网络攻击,以使伊朗的石油和天然气部门部分瘫痪。
但美国还通过瑞士中介机构发出了秘密信息,敦促伊朗不要做出如此有力的回应,特朗普将不得不更进一步。在它做出反应后,开火部署美军基地的16枚导弹在不伤害任何人的情况下,作为一种相对无害的武力表现,瑞士方面再次发出这样的信息:这将是瑞士目前报复行动的结束。这封信在收到后五分钟内转交华盛顿,并被说服。总统下台.
当一周没有战争结束时,很多人都担心,特朗普吹嘘他干掉了一个美国敌人。但两国之间的斗争并没有真正结束。伊朗可能会找到其他方式进行报复。伊拉克领导人可能会驱逐美国军队,在死亡中完成苏莱马尼将军在生活中试图和失败的事情。在混乱中,一架乌克兰民用客机被伊朗导弹摧毁导致176人死亡。
这段插曲短暂地让特朗普的盟友们感到高兴,分散了对即将到来的参议院弹劾审判的注意力,但现在,他甚至面临共和党人的质疑,即他和他的国家安全团队提出的罢工理由不断改变。美国国务卿迈克·庞佩奥(MikePompeo)最初提到有必要阻止“迫在眉睫”的袭击,而总统则扩大了这一说法。四个美国大使馆成为袭击目标。
但美国政府官员表示,他们并不知道此类袭击何时何地发生。一名国务院官员表示,使用“迫在眉睫”一词是“一个错误”。一些高级军事指挥官震惊地发现,特朗普选择了他们认为具有不可预见后果的激进选择。
这篇报道基于对数十名特朗普政府官员、军官、外交官、情报分析人员以及美国、欧洲和中东其他人的采访,提供了特朗普总统任期内最重要的七天的新细节。
如果他们进了院落,就杀了他们
对抗可能是偶然开始的。多年来,伊朗一直在资助驻伊拉克的代理部队,与2003年入侵伊拉克的美国军队争夺影响力。从去年秋天开始,伊朗支持的民兵向伊拉克的美军基地发射火箭,不仅造成了很大的破坏,更让人紧张不安。
所以当火箭撞向K1军事基地12月27日,在基尔库克附近,一名美国平民承包商Nawres Waleed Hamid被打死,另有几人受伤,唯一令人惊讶的是伤亡人数。伊朗支持的民兵组织kataib hezbollah在上个月向美军基地发射了至少5枚火箭弹,但没有造成致命后果。
美国情报官员监视着卡泰布·真主党和苏莱曼尼将军的伊斯兰革命卫队之间的通讯,了解到伊朗人想要继续对美国人施加压力,但并不打算升级低级别的冲突。美国官员说,火箭落在一个地方,当时美国和伊拉克的人员通常不在那里,而哈米德只是在不幸的情况下才被炸死的。
但这对特朗普和他的团队来说并不重要。一位美国人死了总统在还有10分钟的时间里取消了一次报复性袭击在六月和其他地方不采取军事行动作为对伊朗挑衅的回应,现在面临着一个选择。
顾问告诉他,伊朗可能误解了他之前不愿使用武力的态度,认为这是软弱的表现。为了重建威慑,他应该授权采取强硬的应对措施。在佛罗里达州的度假胜地马-a-拉戈,总统同意对伊拉克和叙利亚五个地点的袭击两天后,卡泰布真主党至少25名成员死亡,至少50人受伤。
两天后,也就是12月31日,在同一批民兵的支持下,亲伊朗的抗议者做出了如下回应:闯入美国大使馆大院在巴格达放火。特朗普和他的团队担心1979年大使馆接管伊朗的事件重演,或者2012年利比亚班加西外交机构遭到袭击。他和他的团队命令100多名海军陆战队员从科威特赶往巴格达。
海军陆战队几乎没有收到关于他们的任务或在地面上发生的情况的信息,因为他们把弹药装在杂志上。他们所知道的是,他们被派去保护大使馆的安全,有一个明确的命令:如果抗议者进入大院,杀死他们。
一些海军陆战队员对这部名为“交战规则”的电影开玩笑,这部电影由塞缪尔·L·杰克逊(Samuel L.Jackson)主演,担任指挥官,他的部队向一群大使馆抗议者开火,激起了一场国际插曲和一场军事法庭。但是当海军到达巴格达时,没有人需要开火。他们使用催泪瓦斯等非致命武器驱散抗议者,围攻结束时没有流血。.
不过,在佛罗里达看电视时,特朗普对混乱情绪越来越激动,并准备授权做出更有力的回应。12月31日,就在抗议活动开始的时候,一份由他的国家安全顾问罗伯特·C·奥布赖恩(Robert C.O‘Brien)签署的绝密备忘录开始流传,并列出了潜在的目标,包括伊朗的一个能源设施和革命卫队用来指挥在伊朗周围水域骚扰油轮的小船。这艘船几个月来一直是美国人的烦恼,尤其是在对油轮的一系列秘密袭击之后。
这份备忘录还列出了一个更具挑衅性的选择--针对特定的伊朗官员,让他们死于军事打击。据看到的官员说,提到的目标包括阿卜杜勒·雷扎·沙莱,他是伊朗驻也门指挥官,帮助资助整个地区的武装团体。
名单上的另一个名字:苏莱曼尼将军。
施展力量,祈求烈士的死亡
苏莱马尼将军在美国几乎不是家喻户晓的名字,但就美国官员而言,他对中东地区的动荡和死亡负有比几乎任何人都多的责任。
作为精英圣城部队的首领,苏莱曼尼将军实际上是第二有权势的人。在伊朗,他曾参与管理伊拉克、叙利亚、黎巴嫩和也门的代理战争,包括在伊拉克战争高峰时期发动路边炸弹袭击和其他袭击,造成大约600名美国士兵死亡。
据在叙利亚与苏莱曼尼会面的一名真主党战地指挥官称,62岁时,苏莱曼尼将军长着一张窄脸、白发和浓密的胡须,以没有防弹衣或人身保护而闻名,他与该地区一些最冷酷无情的人物合作,一边与战斗人员共进晚餐,一边告诉他们要照顾好自己的母亲。
苏莱马尼将军在阴影中工作了几十年,近年来,在阿拉伯之春和与伊斯兰国的战争之后,苏莱马尼将军成为与伊朗实现区域主导地位的目标联系最密切的公众人物。照片显示,他访问了伊拉克或叙利亚的前线,在德黑兰会见了伊朗最高领导人,或者与真主党领导人坐了下来。哈桑·纳斯鲁拉在黎巴嫩。当总统巴沙尔·阿萨德去年叙利亚访问德黑兰的是苏莱马尼将军。
到2019年年底,苏莱马尼将军(General Suleimani)可以夸耀伊朗取得的一些成就:阿萨德是伊朗的长期盟友,在叙利亚首都大马士革安全掌权。叙利亚首都大马士革是一场血腥、多战线、长达数年的内战,圣城部队(Quds Force)在以色列边境拥有永久存在。苏莱马尼将军帮助培育的一些民兵从伊拉克政府领取工资,并在伊拉克的政治制度中行使权力。伊斯兰国在叙利亚和伊拉克被击败,这在一定程度上要归功于他监督的地面部队,这是他和美国共同利益的一个领域。
官员们说,在过去的18个月里,人们一直在讨论是否要针对苏莱曼尼将军。考虑到在伊朗打他太难了,官员们考虑在他频繁访问叙利亚或伊拉克期间追杀他,并把重点放在七个不同实体的发展代理人上,以报告他的行动--叙利亚军队、大马士革的圣城部队(Qds Force)、大马士革的真主党(Hezbollah)、大马士革的大马士革机场和巴格达机场,以及卡戴布·真主党(Kataib Hezbollah)和伊拉克的民众动员部队(Popular Mobilation Force)。
到5月与伊朗紧张局势加剧时,四艘油轮遭到袭击,约翰·博尔顿当时,总统的国家安全顾问,要求军方和情报机构提出新的选择,以遏制伊朗的侵略。提交给博尔顿先生的人包括杀害苏莱马尼将军和革命卫队的其他领导人。在这一点上,跟踪苏莱曼尼将军旅行的工作变得更加紧张。
到9月份,美国中央司令部和联合特别行动指挥部已进入这一进程,以规划一项可能的行动。会上讨论了各种替代办法,有些在叙利亚,有些在伊拉克。叙利亚似乎更加复杂,这一方面是因为美国军队在那里的行动自由较少,另一方面是因为苏莱曼尼将军大部分时间都与真主党军官和官员在一起,不想让他们混为一谈,并冒着与以色列发动新一轮战争的风险。
据一名相关官员透露,在叙利亚和伊拉克招募的特工不时报告苏莱马尼将军的行动。监视显示,他乘坐多家航空公司,有时一次旅行的机票被买了不止一个,以摆脱追求者。他会在最后一刻被送到他的飞机上,然后坐在商务舱的前排,这样他就可以先下车,然后迅速离开。
苏莱马尼将军在元旦当天出发,乘飞机前往大马士革,然后乘汽车前往黎巴嫩,会见真主党领导人纳斯鲁拉,然后于当晚返回大马士革。纳斯鲁拉在随后的一次讲话中警告苏莱曼尼将军,美国新闻媒体正在关注他,并公布他的照片。
纳斯鲁拉说,“这是媒体和政治准备,准备暗杀他。”
但正如他回忆的那样,苏莱马尼将军笑着说,事实上,他希望作为烈士死去,并请纳斯鲁拉先生祈祷他会死。
在间谍总部看到“摩西效应”
同一天,在弗吉尼亚州兰利的中情局总部,吉娜·哈斯佩尔(Gina Haspel)正在努力完成这一祈祷。
局长哈斯佩尔女士得到的情报显示,苏莱马尼将军正准备从叙利亚迁往伊拉克。官员们告诉她,有更多的情报说,他正在进行大规模的攻击,目的是把美国军队赶出中东。
没有明确的情报。官员们说,中情局的官员们却谈到了“马赛克效应”。这些信息的多个碎片表明,苏莱马尼将军正在该地区各地组织代理部队,包括在黎巴嫩、也门和伊拉克,袭击美国大使馆和基地。几名官员表示,尽管庞佩奥的说法是“迫在眉睫”,但他们没有足够的具体信息来形容这种威胁,但他们确实看到了一种令人担忧的模式。
庞佩奥后来还声称,这样的袭击可能导致“数百人”死亡,但其他官员表示,他们没有具体的情报表明这一点。多年来,美国在该地区的大部分设施都得到了严密的保障,如此巨大的死亡人数是不太可能的;在过去20年里,即使是在伊拉克战争最糟糕的时期,任何敌对势力都无法立即对美国人发动如此致命的攻击。
不过,官员们表示,哈斯佩尔确信,有证据表明即将发生袭击,并认为不袭击苏莱曼尼将军的后果比等待更危险。尽管其他人担心报复,但她向同事们保证,伊朗的反应将得到衡量。事实上,她预测最有可能的反应是伊朗对美军驻扎的伊拉克基地发动无效的导弹袭击。
曾在伊拉克服役的CIA前官员丹·霍夫曼(Dan Hoffman)说,“如果说过去是一个序幕,我们已经了解到,当我们对伊朗实施红线时,当伊朗受到打击时,他们就会战术上撤退。”“在伊朗以更逐步升级的攻击对其敌人进行调查之前,撤退可能是短暂的,但我们已经多次看到这种情况。”
特朗普的高级顾问对杀害苏莱曼尼将军几乎没有异议,但一些五角大楼官员对总统选择他们认为最极端的选择感到震惊,一些情报官员担心,可能的长期影响没有得到充分考虑,尤其是在伊拉克领土上的行动促使伊拉克驱逐美国军队的情况下。
去年退休的前中情局高级官员马克·波梅罗普洛斯(Marc Polymeropoulos)说,“在我看来,整件事似乎是杂乱无章的。”
在中东,“动员国家”
特朗普政府曾表示,苏莱曼尼将军将前往巴格达,作为袭击阴谋的一部分,但关于他此行的目的,有不同的理论。
苏莱曼尼将军长期以来在伊拉克政治中扮演着权力中间人的角色,两名与伊朗有联系的伊拉克政界人士表示,他来巴格达是为了帮助打破更换伊拉克总理的僵局。在11月份政府垮台之后面对反伊朗抗议。
但是首相阿卜杜勒·马赫迪在无人驾驶飞机袭击之后,苏莱马尼将军告诉议会,苏莱马尼将军还有另一个目标,那就是让伊朗对沙特提出的缓解紧张局势的提议作出回应。伊朗和沙特阿拉伯之间的阴影冲突一直在升温。在伊朗军队被指责对沙特两个石油设施的袭击去年9月,特朗普选择不采取军事回应,沙特官员担心他们很脆弱,并打开了一个秘密渠道。
阿卜杜勒·马赫迪在向议会发表讲话时说,他计划在苏莱马尼将军抵达巴格达几小时后与他会晤。阿卜杜勒·马赫迪说:“预计他将从伊朗方面为我带来一个信息,回应我们向伊朗方面发出的、旨在达成协议和突破的沙特信息。”
一名沙特官员表示,他不知道苏莱马尼将军传递的任何信息,一些分析人士对阿卜杜勒·马赫迪的说法表示怀疑。沙特新闻网站Al Arabiya English的主编穆罕默德·阿利亚哈亚(Mohammed Alyahya)说:“这太可笑了。”“突然间,这个人死前一天成了一位杰出的外交家?”
另一个由参与这次行动的情报官员提出的理论认为,苏莱马尼将军访问伊拉克是为了平息反伊朗抗议,他的什叶派民兵用武力驱散了他们。他希望能组建一个新的反美政府,甚至可能把美国军队赶出去。
不管他的目标是什么,他们和他一起死在巴格达机场残破的残骸中。总共有10人被杀--苏莱马尼将军、穆汉迪先生和他们的助手。穆汉迪斯帮助找到了卡泰布·真主党(Kataib Hezbollah),该民兵组织应对12月27日的火箭弹袭击负责,这起袭击导致这名美国承包商死亡。
但另一名伊朗指挥官逃脱了。就在苏莱马尼将军去世的同一天晚上,美国军队试图杀死奥布赖恩备忘录中提到的也门圣城部队指挥官沙莱先生。尽管如此,这次攻击还是失败了,原因是情报部门有一个未公开的问题。
伊朗准备接受更多。黎巴嫩政治活动人士穆罕默德·奥贝德(Mohammed Obeid)表示:“有一种动员状态,可以做好准备,以防这是更广泛计划的第一阶段。”奥贝德与伊朗在该地区的“抵抗轴心”有联系。“美国或以色列可能会采取其他步骤,扩大对抗的范围。”
“我们知道我们的地区是风暴”
特朗普原计划在1月4日上午打高尔夫球,但顾问们认为,这将传递错误的信息,因为苏莱曼尼将军的去世引发了中东地区的动荡,并引发了与伊朗发生更广泛冲突的前景。
总统起初很乐观,希望这次行动能得到热烈的掌声。突袭在十月份阿布·巴克尔·巴格达迪伊斯兰国的领导人。事实上,特朗普在周五向记者发表了他关于此次访问的第一份声明,称苏莱曼尼将军是“世界第一恐怖分子”就像他在几个月前发表声明一样,称巴格达迪为“世界头号恐怖分子领袖”。
但当总统在周末看电视时,他对批评者指责他鲁莽升级感到愤怒。他向佛罗里达州俱乐部的客人寻求确认,详细叙述了巴格达大使馆抗议活动的细节,并为他的果断而举杯喝喝。他告诉一些同事他想维护共和党鹰派的支持在即将到来的弹劾审判中,参议院以阿肯色州参议员汤姆·科顿为例,尽管他们从圣诞节前就没有谈论过伊朗。
特朗普向另一位鹰派人士--正在佛罗里达访问的南卡罗莱纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)--透露了消息,但他的政府在袭击发生前没有提前向欧洲盟友或波斯湾伙伴国发出警告。唯一出现在知情人士面前的外国领导人是以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)。内塔尼亚胡在袭击发生前曾与庞佩奥进行过交谈,并在袭击发生数小时前提供了一个隐秘的公开暗示。
内塔尼亚胡在启程前往雅典之前,在特拉维夫的停机坪上对记者说:“我们知道,我们的地区正在暴风雨中;其中发生了非常、非常戏剧性的事情。”他接着表示支持美国“以及美国捍卫自己和公民的充分权利”。
后来,以色列领导人对他们最致命的敌人之一苏莱马尼将军的死亡感到高兴,但他们保持沉默,唯恐引起报复,即使住所被检查,叙利亚边境附近的一个滑雪胜地也被短暂关闭。
然而,一些人认为,如果真主党代表伊朗攻击以色列,那么现在进行这场战斗可能会更好。国际危机组织(International Crisis Group)分析师奥费尔·扎尔兹伯格(Ofer Zalzberg)说,“这个阵营认为,无论如何都会发生这样的冲突,最好的时机是在美国大选之前,以色列可能会在白宫失去这位总统。”
在利雅得,沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed Bin Salman)感到不安。尽管他对伊朗采取强硬态度,但他最近接受了巴基斯坦人、阿曼人、伊拉克人和其他人的斡旋提议。现在,他立即派他的弟弟、国防部副部长哈立德·本·萨勒曼亲王前往白宫执行紧急任务。
沙特的观点是“打击苏莱马尼是伟大的,但计划是什么?”前英国驻利雅得大使约翰·詹金斯爵士(SirJohnJenkins)表示。“如果有计划的话,我们会同意的。否则,我们都得缓和局势。“
无论特朗普对他说什么,哈立德王子都很高兴,他随后对外交官们说,王室很高兴总统对伊朗进行了严重打击,并对他似乎不打算进一步升级感到欣慰。
“跨大西洋离婚的新阶段”
但许多人并不确定。特朗普发出了好战的威胁,如果伊朗进行报复,他将摧毁伊朗,包括违反国际法的文化珍品,引发国际社会的愤怒,并迫使自己的国防部长公开否认这一威胁,称这将是一种战争罪。
在世界舞台上,特朗普基本上是孤军奋战。在领导人一致认为苏莱曼尼将军手上沾满了鲜血的情况下,没有一个欧洲大国,甚至连英国也没有表示支持无人机袭击。正如法国报纸“世界报”(Le Monde)所言,这一裂痕标志着“中东跨大西洋离婚的一个新阶段”。
特朗普退出2015年核协议与伊朗一直是一个主要的争论点。欧洲领导人对单方面撤军深感不满,认为这是一个严重的错误,引发了一系列的制裁和相互指责,导致了长达七天的摊牌,现在伊朗重新启动了核计划。
当庞佩奥在罢工后给欧洲同行打电话时,他们表示了担忧。德国外交部长海科·马斯在15分钟的电话中说,这起屠杀并没有使该地区的稳定变得更加容易。庞佩奥先生答复说,局势现在更加稳定。
法国和日本都表示愿意担任调解人,但这只会激怒不喜欢中间人的特朗普。因此,欧洲人专注于防止德黑兰反应过度。
一位德国高级外交官给伊朗外长发了一条短信,敦促他保持冷静。他得到了一条简洁而礼貌的信息。一位欧洲外交官表示,在一系列电话中,欧洲官员试图让伊朗人感觉到,不是他们反对世界其他国家,而是美国以外的国家事实上存在着全球公众。
法国总统马克龙发挥了积极作用,与双方进行了接触。前法国驻叙利亚大使米歇尔·杜克洛斯(Michel Duclos)表示:“马克龙的特点是,他不赞成,但也不谴责。”
马克龙周日联系到了特朗普,并强调了缓和局势的必要性。特朗普表示,他对外交仍持开放态度。据一名法国高级官员说,伊朗人所要做的就是来找他,他们可以达成协议。
两天后,马克龙与伊朗总统哈桑·鲁哈尼(Hassan Rouhani)进行了交谈,并提醒他,他“错过了9月的一次机会”,在马克龙试图安排的联合国年度会议间隙与特朗普直接对话。
德国总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)也与特朗普进行了交谈,并对盟军撤军后伊拉克的稳定表示担忧。她说,如果美国留下来,德国也会留下来。特朗普开玩笑说,欢迎德国领导国际力量,取代美国。默克尔笑了。
“舞会在我们的球场上”
事实证明,在这七天里,最重要的欧洲国家是瑞士,自1980年美伊断交以来,瑞士一直充当美伊之间的中间人。
据一位瑞士分析人士称,袭击发生数小时后,瑞士驻德黑兰大使马库斯·莱特纳(Markus Leitner)前往伊朗外交部进行两次访问中的第一次。美国曾通过瑞士发出一封信给伊朗人,警告他们不要对无人机袭击进行任何报复,因为无人机袭击会煽动特朗普采取进一步的军事行动。
美国革命卫队副司令阿里·法达维少将(Rear Adm.Ali Fadavi)告诉伊朗国家电视台,如果你想要报复,那就按我们所做的按比例进行报复。
美国官员对这一说法提出了质疑,分析人士对此表示怀疑,尽管这可能是德黑兰方面对此的解读。无论如何,Leitner先生在当天结束时回到外交部,要求伊朗作出反应。
伊朗人不知道,特朗普同意将最初考虑的其他地点--石油天然气设施和指挥控制舰--作为如果伊朗对无人机袭击做出回应可能需要的任何进一步报复的一部分。一名官员说,尽管特朗普发出了威胁,但名单上的目标中没有一个是真正的文化目标;这只是总统的虚张声势,更糟糕的是,面对批评,他们本能地要加倍努力。
官员们表示,周二,美国国家安全局(National Security Agency)下属的国防特别导弹和宇航中心收集了多条信息,包括高空图像和通讯拦截,得出伊朗将对伊拉克基地发动导弹袭击的结论。该中心向白宫发出警告。
副总统迈克·彭斯和奥布赖恩先生立即前往地下室的情况室,随后总统和庞佩奥先生也加入了这一行列。在五角大楼,国防部长马克·T·埃斯珀(Mark T.Esper)和由国防部长马克·A·米勒将军(Gen.Mark A.Milley)领导的整个参谋长联席会议在一间三层会议室开会,讨论如何将该地区的军队和家属转移到更安全的地点。
下午5:30刚过,一个几乎是机器人的声音从情况室的一个扬声器里传来。“主席先生,我们有迹象表明,Zulu时间22:30将从伊朗西部向伊拉克、叙利亚和约旦方向发射。”报告来得更快了。导弹参差不齐,但大多数是向伊拉克的Al Asad空军基地飞奔,那里有2,000名美军。
一个小时后,炮火停止了,但是基地指挥官命令部队留在避难所,以防更多的导弹出现。大约7:30,在罢工结束大约一个小时后,埃斯珀和米利将军前往白宫与特朗普会面。
导弹损坏了一架直升机、一些帐篷和其他建筑,但由于事先警告,没有造成人员伤亡。通过瑞士人传递了另一个信息:就是这样。那是他们的报应。
美国人对通讯的速度感到震惊--在瑞士人从德黑兰接收到这封信后五分钟内,就向特朗普和庞佩奥展示了这一信息。他们通过加密传真把这条信息传递给了他们在华盛顿的大使馆,然后在伊朗人给他们两分钟后,他们把这条信息传给了伊朗问题特别代表布赖恩·H·胡克。
埃斯波先生是1991年波斯湾战争的老兵,他建议谨慎行事。“让我们保持冷静,”他说。“球在我们的球场上。不急于做任何事。我们都睡吧。“
顾问们说,当特朗普退休到住所过夜时,他感到欣慰的是,没有人员伤亡,他渴望重启,这是一条远离更深层次冲突的道路。他发布了一条令人放心的推特:“一切都好!”
“威胁是什么?”他们大叫
第二天早上,特朗普在白宫向全国发表讲话,在谴责伊朗的“恐怖活动”的同时,他明确表示不会再进行报复。
“伊朗似乎在下台,”他说,但没有透露通过瑞士发出的秘密信息,并补充说,他“准备好与所有寻求和平的人拥抱和平”。
迫在眉睫的危机结束后,特朗普派高级官员向国会作简报,但在一个安全设施举行的闭门会议上,议员们不得不交出电话,这无助于平息人们对无人机袭击理由的担忧。
在众议院简报会上,庞佩奥先生作了简短介绍,随后由Haspel女士、Esper先生、Milley将军和国家情报代理主任Joseph Maguire作了介绍。这三个人都给出了含糊而有力的情报断言,表明苏莱曼尼将军的威胁迫在眉睫。米利将军说,证据再清楚不过了,这是他在职业生涯中所见过的“最好的情报”。
但他们拒绝详细描述。一位议员说,这些信息并不比维基百科上的信息更秘密。米利将军说,情报显示苏莱马尼将军曾在12月底或1月初三个具体日期讨论过潜在的恐怖袭击。
“威胁是什么?”听众中有几位议员高喊,但米利将军拒绝说。
另一位议员指出,Milley将军提到的三个日期都是在苏莱马尼将军罢工之前,当时并没有发生袭击事件。
弗吉尼亚州民主党众议员杰拉尔德·E·康诺利(Gerald E.Connolly)说:“真正看到的是对立法部门的鄙视和蔑视。”“他们甚至没有假装参与信息共享和咨询。”
犹他州共和党参议员迈克·李(Mike Lee)召集了参议员会议“可能是最糟糕的简报“在他执政的九年里。他说:“我们从来都不知道细节。”“每次我们接近时,他们都会说,‘好吧,我们不能在这里讨论这个问题,因为它很敏感。’”
如果这对国会来说太敏感了,那么对福克斯新闻的主持人劳拉·英格拉姆就不会太敏感了。在周五的一次采访中,特朗普告诉她对四个美国大使馆的威胁尽管其他官员私下表示,他们没有苏莱马尼将军目标的具体证据。
经过七天的剑拔弩张和新的部署,立即走向战争的游行结束了。但在安全机构内部,很少有人认为危机已经结束。在接下来的几个月里,他们预计伊朗会重组并找到反击的方法。
华盛顿阿拉伯海湾国家研究所(Arab Bay State Institute)研究伊朗的高级研究员阿里·阿尔夫纳(Ali Alfoneh)说,“苏莱曼尼是一个鼓舞群众的人,他是一个国家的偶像,他象征着这场斗争。”“但他也是一个非常大的组织中非常小的一部分。”
“是的,它被斩首了,”他补充说,“但是这个组织没有被摧毁。”
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